萝卜“清肺”有了科学依据！— 科学家首次发现，十字花科蔬菜的天然分子可激活肺部特定受体，保护肺屏障，缓解肺感染
十字花科蔬菜（白菜/萝卜/西蓝花/甘蓝等）中富含吲哚等天然分子。近日英国弗朗西斯·克里克研究所Andreas Wack和Jack Major团队，在国际顶级期刊《自然》上发表的一项研究成果，突出了在肺部感染期间吃萝卜白菜等十字花科蔬菜的重要性。
这个研究发现，在肺血管内皮细胞里，有一种叫做芳香烃受体（AHR）的蛋白，AHR在被配体激活之后，可以保护肺血管内皮细胞，使其免遭流感病毒感染导致的损伤，防止红细胞和白细胞等渗入肺泡，进而缓解呼吸道病毒导致的肺部感染，他们还发现，补充十字花科蔬菜（白菜/萝卜/西蓝花/甘蓝等）中富含的吲哚等天然分子可以激活AHR，进而保护小鼠的肺屏障，缓解肺感染。
Jack Major先通过各种小鼠模型和细胞系，研究了AHR在肺部的表达情况，发现小鼠和人肺血管内皮细胞确实高表达AHR。用甲型流感病毒（X31）感染了不同的小鼠模型，发现分解AHR配体的关键基因被敲除（Cyp1-/-）之后，小鼠对感染导致的肺屏障渗漏有更强的抵抗力，肺空腔中的免疫细胞浸润减少，促炎反应明显减弱，小鼠的发病率和死亡率降低。对于野生型小鼠而言，流感病毒感染会导致AHR表达下调。通过饮食补充AHR的配体，他选择的是从十字花科植物中提取的吲哚-3-甲醇（I3C），I3C经过消化后会成为AHR的高亲和性激动配体。从研究结果来看，补充I3C之后，小鼠肺血管内皮细胞的AHR信号显著增强，多肽Apelin的表达也恢复了，血管渗漏和组织损伤减少。
总的来说，这项研究成果表明，肺血管内皮中的AHR信号是防止呼吸道病毒损伤肺组织的重要调节机制。更重要的是，这个研究也告诉我们，日常要多吃蔬菜，尤其是十字花科的蔬菜，哪怕是生病期间，也应该吃足够的蔬菜，因为它们可以提高我们对病毒的抵抗力。
参考文献：Major J, Crotta S, Finsterbusch K, et al. Endothelial AHR activity prevents lung barrier disruption in viral infection. Nature. 2023.
撰写人：汪花/张潇逸