端粒酶RNA产生的“独特”途径

端粒酶RNA产生的“独特”途径

        端粒酶RNA是一种非编码RNA，它与端粒酶蛋白一起组装形成端粒酶。端粒酶首次从生活在池塘浮渣中的单细胞生物中分离出来。后来发现，端粒酶存在于包括人类在内的几乎所有真核生物体内，在衰老和癌症中起着至关重要的作用。科学家们一直在努力寻找利用端粒酶使人类细胞长生不老的方法。

        在这项研究中，Chen的团队展示了真菌端粒酶RNA是由编码蛋白质的mRNA加工而成，而不是独立合成的。“我们从这篇论文中发现的是范式的转变。大多数RNA分子都是独立合成的，在这里我们发现了一种双重功能的mRNA，它可以用来生产蛋白质或制造非编码端粒酶RNA，这真的很独特。”“我们需要做更多的研究，以了解这种不寻常的RNA生物发生途径的潜在机制。”对mRNA代谢和调控的基础研究已经带来了重要的医学应用。例如，一些COVID-19疫苗使用信使RNA作为产生病毒刺突蛋白的手段。在这些疫苗中，mRNA分子最终被降解，然后被我们的身体吸收。Chen的团队在模型真菌生物玉米黑穗病菌中意外发现了mRNA衍生的端粒酶RNA。玉米黑穗病，也被称为墨西哥松露，可食用，为许多菜肴增加了美味的鲜味效果，如玉米粉蒸肉和墨西哥玉米卷。通过对玉米黑穗病RNA和端粒生物学的研究，可以为探索玉米黑穗病mRNA代谢和端粒酶生物发生的新机制提供机会。

参考文献： Logeswaran D, et al. Biogenesis of telomerase RNA from a protein-coding mRNA precursor. Proc Natl Acad Sci U S A. 2022;119(41):e2204636119.

撰写人：张爽/常伟