“社恐？”——可能是你的睡眠引起的！
睡眠是生物个体进行有意识的行为才能发生，与食物、水和空气相同，睡眠也是生物体的基本生命需求。睡眠的行为是受到遗传和个体内在驱动的，因此睡眠行为的实际发生情况在个体间存在着很大差异。但无论是遗传因素还是个体内在驱动力，都与群体和社会性有着紧密关联，因为睡眠是与社会性有着互相驱动的关系的：睡眠行为受环境的支配，也反过来影响着生物的社会行为。最新的一项研究通过对青春期小鼠的睡眠进行扰乱，来研究睡眠损害与青春期小鼠在社会性中的表现差异。其研究结果对于人类的部分社交性障碍或精神类疾病或许有启示作用。
该研究2022年5月发表于《Nature Neuroscience》杂志，实验结果显示，对照组（正常睡眠的）小鼠最初遇见陌生同伴的时候，无论是腹侧被盖区（VTA）的神经元响应，还是多巴胺释放水平，都有着非常大的反应；随着熟悉程度增加，神经反应逐渐降低；而出现新的社交活动——新的陌生小鼠时，又会出现大幅反应。但在青少年期缺乏良好睡眠的小鼠中，这种神经反应模式消失了，无论VTA神经元还是多巴胺释放程度，都不再对新的陌生小鼠产生响应。不仅如此，这些小鼠的大脑中，从VTA到多巴胺释放的投射被异常加强了，揭示青少年期睡眠干扰有可能影响了发育过程中多巴胺能神经元的布线和精确化过程，导致其成年后的多巴胺系统无法对新出现的社会性刺激做出及时有效的响应。在小鼠青春期的睡眠中断 (SD) 会导致社会新奇偏好的长期损害，但成年期的睡眠中断（SD）却没有造成这一后果。此外，青少年SD会改变腹侧被盖区 (VTA) 中多巴胺能神经元的激活和释放模式，并改变其响应社会新奇事物的反应。这种发育性睡眠功能是由青春期平衡的VTA活动介导的，所以在青春期改善睡眠或纠正 VTA 活动可改善成年后的社交缺陷。
由此可见，睡眠质量不仅仅危害着生理健康，更同时危害着心理健康的建设。因此，要重视睡眠对于健康的危害，特别是对青少年睡眠在社会新奇偏好的形成和社会行为的发展塑造中的关键作用。
参考文献：Bian W J, Brewer C L, Kauer J A, et al. Adolescent sleep shapes social novelty preference in mice[J]. Nature Neuroscience, 2022: 1-12.
撰写人：蔡阳/熊永伟