饥饿感可以延缓衰老延长寿命
近年来越来越多的研究表明限制饮食可以有效的降低机体的氧化应激状态，可以有效的延长寿命、并且延缓跨物种的衰老相关疾病。而饮食限制所带来的寿命延长不仅仅只是机体摄入能量的减少，还和动物本身产生的某些机制相关。密歇根大学的研究人员对于这种现象再果蝇上进行了相关的研究，结果发现限制饮食或者是限制营养的多与少并不是饮食限制所带来延寿现象的原因，事实上是由于饥饿感产生的，简单的来说饥饿感本身就足以延缓衰老。2023年5月密歇根大学的研究员再Science上发表了一篇题为Effects of hunger on neuronal histone modifications slow aging in Drosophila的研究论文，向人们揭示了感觉也可以作为一个调节寿命的主要因素。
为了验证这一猜想，研究人员使用了集中方法诱导果蝇产生饥饿感。首先是改变测试食物中的支链氨基酸的含量，然后让果蝇自由的吃酵母或者含糖食物。发现喂食低支链氨基酸食物的果蝇消耗的酵母比喂食高支链氨基酸食物的果蝇消耗酵母多于糖。用这种酵母而不是糖的偏好是用来衡量果蝇饥饿感的一个指标。饥饿感的来源于编码进食动机的神经元群。为了证明“饥饿感本身能延长寿命”这一学说，研究人员采用了光遗传技术，即每天12小时采用红光照射刺激果蝇的神经元，诱导饥饿状态。研究人员发现在喂食低支链氨基酸食物的果蝇一周内，果蝇的头部和大脑中组蛋白3丰度以及组蛋白H3K9乙酰化水平明显下降，而正是这种改变刺激了果蝇的进食，这种较长时间的饥饿感似乎改变了果蝇体内消耗的蛋白质数量的设定点，从而对衰老产生了有益的影响。
总之，饥饿感可以影响果蝇大脑中特定基因的表达水平，从而影响它们的进食行为和衰老过程。
参考文献：Weaver KJ, Holt RA, Henry E, Lyu Y, Pletcher SD. Effects of hunger on neuronal histone modifications slow aging in Drosophila. Science. 2023 May 12;380(6645):625-632. doi: 10.1126/science.ade1662.
撰写人：任亚辉/李浩