自然子刊：研究发现孕期压力会影响孕妈阴道微生物组成，导致后代生长发育缓慢，成年后更不耐压、容易慌
怀孕期间母亲的压力经历是后代神经发育和胃肠道疾病的危险因素，但确切的潜在机制仍然难以捉摸。最近的报道已经证明了发育中的大脑与胃肠道内建立的初始细菌群落之间的关联，其中控制压力相关行为的大脑区域受到来自肠道微生物组的信号的调节。孕产妇微生物群的初始群体在出生时对后代胃肠道进行定植，对肠道和大脑产生持久影响。
宾夕法尼亚大学的Tracy Bale教授带领的研究团队证明，孕期压力会改变怀孕期间的阴道微生物组成，这些微生物群通过转移到她的后代来影响子代的发育。
他们用对小鼠采用剖宫产的方式来避免子代携带母鼠的阴道微生物，然后将实验组孕鼠（感受压力）和对照组孕鼠的阴道液分别转移到子代小鼠中，并将各只小鼠抚养至成年。结果显示，实验组孕鼠和对照组孕鼠的阴道微生物组有明显的差异，这说明压力会使孕鼠阴道微生物组改变，继而转移到子代小鼠。观察成年后的雄性子代小鼠显示接受了实验组孕鼠阴道液的子代小鼠血液中的皮质酮含量明显高于接受对照组阴道液的雄性子代小鼠，而对于雌性子代小鼠则没有任何影响，这说明接受了有孕期压力孕鼠的阴道微生物的雄性子代小鼠在成年后面对紧张、压力时会更加敏感。
这些发现进一步说明怀孕期间母体压力会影响后代肠道和下丘脑的机制，从而可能增加神经发育和胃肠道疾病的风险。也许这项动物研究可以外推到人的身上，从而解决人们例如自闭症等问题。
撰文：朱斌斌
参考文献：Jašarević E , Howard CD , Morrison K, et al. The maternal vaginal microbiome partially mediates the effects of prenatal stress on offspring gut and hypothalamus.Nat Neurosci. 2018 Jul 9. doi: 10.1038/s41593-018-0182-5.