《PNAS》：绕开重编程，从T细胞到神经元的“一步式”过程
通常，将一种成熟的体细胞转变成另一种无论在形态、功能上都截然不同的另一种体细胞，需要经历将细胞重编程返回多能干细胞状态的步骤。现在，斯坦福大学医学院的科学家们找到一种方法，可以直接将血液中的免疫细胞直接转化成有功能的神经元，绕开了诱导性多能干细胞的繁琐过程。
这一戏剧性的转变并不需要细胞经历多能化的状态，而是采用了更直接的方式——转分化。他们成功将小鼠的皮肤细胞转分化成神经元，避免了先要把成熟细胞诱导成多能干细胞的步骤。虽然直接将皮肤细胞转化为神经元是可能的，但是皮肤细胞首先需要在实验室培养一段时间，直至它们的数量增加。这一过程很可能会导致基因突变，而且最初的细胞并不存在这些突变。
在最新的研究中，Wernig团队发现人类成人外周血单个核细胞，以及定义纯化的T淋巴细胞，可以直接转换成全功能的iN细胞，表明终端分化的人类细胞可以有效地转分化成远亲相关的谱系。由非整合基因传递产生的T细胞衍生的iN细胞表现出典型的神经元形态并表达多个泛神经元标记物，激发动作电位并且能够形成功能性突触。这些细胞在没有外源重编程因子的情况下是稳定的。小分子添加剂和优化的培养系统已经产生高达6.2％的转化效率，导致从1mL的外周血中一步生成>50,000个iN细胞，而不需要初始扩增。（撰文：张善宇）
参考文献：
Koji Tanabe, Cheen Euong Ang,et al.Transdifferentiation of human adult peripheral blood T cells into neurons.
Koji Tanabe, Cheen Euong Ang, et al. Transdifferentiation of human adult peripheral blood T cells into neurons. Proc Natl Acad Sci U S A. 2018 Jun 4. pii: 201720273. doi: 10.1073/pnas.1720273115. [Epub ahead of print]